Betty Boop y Pluto se suman a Mickey Mouse y Winnie the Pooh en el dominio público, lo que podría abrir la puerta a nuevas versiones cinematográficas, incluso en géneros como el terror, como ha ocurrido con otros personajes liberados de derechos de autor en años recientes.
Las primeras apariciones de estos clásicos de dibujos animados y cómics cumplen los 95 años de protección bajo la ley de derechos de autor en Estados Unidos, pasando oficialmente al dominio público desde el 1 de enero.
Con esto, Betty Boop y Pluto se integran a la lista de personajes liberados, que ya incluye a figuras como Mickey Mouse, Winnie The Pooh, Popeye, Pato Donald y el Capitán Garfio.
En cuanto a Betty Boop, su primera aparición fue en el corto Dizzy Dishes, donde se mostraba como una perrita con orejas largas, antes de su versión totalmente humana y aún sin un nombre oficial, aunque ya pronunciaba su emblemático «boop-oop-a-doop».
Por su parte, Pluto debutó en 1930 en The Chain Gang bajo el nombre de «Rover», siendo únicamente esa versión la que ahora es de dominio público.
La liberación de derechos ha permitido que los personajes clásicos sean reinterpretados sin restricciones legales, especialmente en el cine independiente y en géneros más oscuros. La tendencia ha llevado a que figuras originalmente infantiles se conviertan en protagonistas de historias de terror o suspenso.
Ejemplos recientes incluyen Winnie-the-Pooh: Blood and Honey, donde el oso entra en un mundo violento tras pasar al dominio público en 2022, y reinterpretaciones de Mickey Mouse basadas en su aparición inicial en Steamboat Willie (liberada en 2024), alejándose de su imagen familiar tradicional.
Otros personajes como Peter Pan, Bambi y Popeye también han sido adaptados a versiones más oscuras: Peter Pan en historias retorcidas de Nunca Jamás; Bambi convertido en un cervatillo vengativo en Bambi: The Reckoning; y Popeye transformado en un marinero violento en Popeye the Slayer Man, usando sus espinacas como fuente de poder para una matanza.
