Paul George, figura de los Philadelphia 76ers, fue sancionado por la NBA con una suspensión de 25 partidos luego de infringir la política antidopaje de la liga al consumir una sustancia prohibida. La penalización entró en vigor de manera inmediata este sábado, durante el encuentro entre Filadelfia y los New Orleans Pelicans, disputado en el Xfinity Mobile Arena.
De acuerdo con la NBA, el jugador no podrá ver acción ni percibir salario durante el periodo de suspensión, la cual fue aplicada conforme al Programa Antidrogas de la liga y no contempla una apelación inmediata.
La ausencia de George representa un duro golpe para los 76ers en una etapa clave de la temporada, cuando cada triunfo resulta determinante para mantenerse en puestos de clasificación a los playoffs de la Conferencia Este.
El veterano de 35 años asumió públicamente su responsabilidad y explicó que el medicamento fue utilizado por un asunto personal relacionado con su salud mental. “Acepto completamente el error y ofrezco una disculpa al equipo, a mis compañeros y a la afición”, declaró George, según información difundida por el periodista Shams Charania de ESPN.
En lo que va de la temporada, George solo había participado en 27 encuentros debido a diversas molestias físicas, registrando un promedio de 16 puntos por partido. Actualmente, los Sixers ocupan el sexto lugar de la Conferencia Este, con marca de 26 victorias y 21 derrotas, dentro de la zona de clasificación directa a la postemporada.
Ante esta situación, el equipo deberá modificar sus rotaciones y asumir nuevos roles ofensivos, mientras George planea utilizar el tiempo de suspensión para enfocarse en su bienestar físico y mental, con la intención de regresar en mejor forma.
La liga no dio a conocer el nombre del medicamento involucrado. En tanto, Filadelfia afrontará una parte determinante de la campaña regular sin una de sus principales estrellas.
