El ciclón llegó al sur de la isla como huracán de categoría 5 con vientos máximos de 295 km/h que poco después bajaron a 270 km/h, según los boletines del Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
En su paso en dirección noreste por la isla dejó una gran destrucción a causa de sus fuertes vientos y lluvias, que estuvieron acompañados de una intensa marejada ciclónica.
Más de tres horas después de tocar tierra, Melissa bajó a categoría 4, según el NHC.
Está previsto que el huracán impacte en las próximas horas el oriente de Cuba para más tarde seguir en dirección noreste con destino a Bahamas ya rebajado a categoría 2, según los pronósticos.
Melissa ya había alcanzado el lunes la categoría 5, la máxima intensidad de estos fenómenos.
La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos emitió la advertencia de «una situación extremadamente peligrosa con amenaza para la vida» e instó a la población jamaicana a resguardarse en refugios o en las estancias más interiores de los edificios.
También alertó de la posibilidad de «fallo estructural total» en las edificaciones, así como derrumbes, al paso del huracán.
Los últimos datos muestran que Melissa no solo es la tormenta más potente del mundo en lo que va del año, sino que será «la tormenta del siglo» para Jamaica, de acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Un evento sin precedentes
Antes de la llegada del huracán, el gobierno de Jamaica ordenó la evacuación de algunas zonas de la capital, Kingston, cerró los dos aeropuertos internacionales y anunció que todo el territorio había sido clasificado como «amenazado».
La red eléctrica de la isla se ha visto afectada, con importantes cortes de energía.
Algunas subestaciones de alta tensión y líneas de transmisión y distribución en toda la isla se han visto forzadas a un apagón, según el Ministerio de Energía y Transporte.
